AMU היא יחידת מידה המייצגת את המסה האטומית של אטומים ומולקולות, ומשמעותה היא Atomic Mass Unit. יחידת מידה זו משמשת את המדענים כדי לקבוע בצורה יעילה את המסות של אלמנטים שונים במערכת המקובל במדע. אמנם המסות של אטומים הן קטנות מאוד, ה-AMU מאפשרת למדוד ולתאר את המסות בצורה יחסית וברורה, כך שמחקרים רבים במדעי החיים, הכימיה והפיזיקה מסתמכים עליה.
### השפעת ה-AMU על הכימיה והפיזיקה
השימוש ב-AMU הוא קרדינלי במגוון תחומים מדעיים. בראש ובראשונה, היא חיונית לחישוב המסות המולקולריות של תרכובות כימיות. לדוגמה, כאשר מתייחסים למולקלות כמו מים (H₂O) או פחמימנים, המסה הכוללת נחשבת כעלות המסות של האטומים המרכיבים אותן. במולקולת מים, שני אטומי מימן (כל אחד שוקל כ-1 AM